Vietnam, een eerdere periode gedomineerd door traditionele sporten zoals tuosong (een vorm van worstelen), badminton en schaken, is nu in het bezit van een nieuwe favoriet: voetbal. Dit sportsoort geniet in Vietnam elke dag meer bekendheid, en de beweging omvat niet alleen amateurs maar ook professionals. Van kinderen tot volwassenen, van steden tot dorpen, het voetbalspel speelt een cruciale rol in de cultuur en het leven van de Vietnamese bevolking.
Voetbal heeft een lange geschiedenis in Vietnam, en het werd in 1898 ingevoerd door Fransen die deel uitmaakten van de koloniale regering. Tot voor kort werd voetbal echter gedomineerd door teams uit Noord-Aziatische landen, zoals Japan en Zuid-Korea. Sindsdien zijn er veel veranderingen opgetreden. Vooral in de laatste jaren ziet men hoe de voetbalpopulariteit in Vietnam zich enorm uitbreidt.
De Vietnamese voetbalbond (VFF) heeft zich ingezet om de toegenomen interesse te bevorderen en te faciliteren. Ze hebben een programma gestart om kinderen en jongvolwassenen te inspireren om voetbal te spelen, wat een bijdrage levert aan het ontwikkelen van voetbaltalenten. Verder investeert de VFF in de infrastructuur door moderne stadions te bouwen en veldcondities te verbeteren. Dit biedt voetballers en teams de mogelijkheid om hun vaardigheden te verbeteren en competities te winnen.
De populariteit van voetbal in Vietnam is ook goed zichtbaar door de steeds grotere fansbaserende clubs. Clubs als Ho Chi Minh City FC, Hai Phong FC, en Song Lam Nghe An FC hebben een groeiende aanhang, waarbij supporters clubs ondersteunen door hun aanwezigheid tijdens wedstrijden en het gedragen van teammerken. Dit zorgt voor een sterk gevoel van identificatie en loyaliteit ten opzichte van hun favoriete club.
Verder heeft het voetbalsportieve niveau in Vietnam de laatste tijd flink gegroeid. De Vietnam National Football Team heeft zich onlangs gevestigd als een potentiële winnaar van de AFF Cup, een regio-toernooi dat wordt gehouden tussen oostelijke landen. Hun successen hebben de enthousiasme van de bevolking aangewakkerd en hebben de voetbalculturen van landgenoten sterker gemaakt.
De invloed van voetbal op de Vietnamese economie kan niet worden over het hoofd gezien. Er worden tal van banen aangemaakt, zowel rechtstreeks (bijvoorbeeld voetbalteams, spelers, trainers en managers) als indirect (bijvoorbeeld medewerkers van sportartikelenwinkels en mediaorganisaties). De groei van de voetbaleconomie in Vietnam heeft ook een positief effect op de algemene economische situatie van het land, doordat het de consumptie en investeringen in sport gerelateerde producten stimuleert.
In Vietnam heeft voetbal niet alleen culturele en sociale impact, maar het heeft ook een economisch effect. Voetbal heeft bijgedragen aan de bevordering van de sportvaardigheden van de jeugd, het bevorderen van het nationale prestige, en het creëren van werkgelegenheid.
Daarnaast is het voetbalspel in Vietnam een brug waarmee men de buitenwereld beter kan begrijpen. Het heeft een positieve invloed op de cultuursamenhang, het nationale verhaal en de nationale identiteit. Voetbal heeft zichzelf onmisbaar gemaakt in het sociale weefsel van Vietnam.
